L’Ortodonzia è quella branca dell’odontoiatria che si occupa dello studio e del trattamento delle malocclusioni (chiusure o “morsi” imperfetti) che possono derivare da irregolarità dei denti, da una mancata armonia dei rapporti tra le ossa mascellari (mandibola e mascellare superiore), o da entrambe le situazioni. Il trattamento ortodontico si può concentrare esclusivamente sulla correzione del posizionamento dentale , oppure può intervenire anche sul controllo e sulla modificazione della crescita della faccia. In questo ultimo caso la terapia è meglio definita come “ortopedia dentofacciale”. Un trattamento ortodontico viene svolto mediante l’utilizzo di apparecchiature (apparecchi ortodontici) che possono essere di diversa natura: fisse, mobili, intra-orali, extra-orali, trasparenti o invisibili, linguali (posizionate all’interno della bocca e quindi non visibili dall’esterno). Il motivo iniziale per il quale un paziente ricorre ad un trattamento ortodontico può essere esclusivamente di natura estetica per la sola ragione di migliorare il suo aspetto generale, ma in ogni caso la correzione della funzionalità e quindi della masticazione che ne consegue rappresenta un vantaggio altrettanto importante. Il trattamento ortodontico, in base alle indicazioni, può essere eseguito sia sul paziente in crescita (bambini) che sul paziente adulto.
